Brannslukningsapparater er viktige brannslokkingsverktøy som ofte overses i normale tider, men som blir avgjørende i nødssituasjoner. Spesielt i dag, med-høyhus og interiør dekorert med store mengder tre, plast og stoff, kan en brann uten riktig slokkeutstyr føre til katastrofe.
Tidlige brannslukningsapparater var veldig enkle, og besto hovedsakelig av kroker, økser, spader og bøtter. Det første virkelig dedikerte brannslukningsapparatet ble oppfunnet i 1816 av kaptein Manby, en innfødt Norfolk og engelsk skipskaptein. Den besto av kun en eller to sylindriske beholdere fylt med litt over en liter vann og trykkluft.
Ved midten av 1800-tallet oppfant den franske legen Gallier det bærbare kjemiske brannslukningsapparatet. Natriumbikarbonat og vann ble blandet i beholderen, mens en glassflaske med svovelsyre ble plassert inne i åpningen. Når den ble brukt, knuste en slående nål flasken, noe som førte til at kjemikaliene blandes og produserer karbondioksid, og tvang vannet ut av beholderen.
I 1905 oppfant professor Laurent fra Russland et skumslukningsmiddel i St. Petersburg. Han blandet aluminiumsulfat med natriumbikarbonatløsning og tilsatte en stabilisator; når den ble sprayet, produserte den skum som inneholder karbondioksid. Dette skummet fløt på brennende olje, maling eller bensin, og isolerte effektivt oksygen og kvele flammene.
I 1909 oppnådde Davidson fra New York patent på bruk av karbondioksid for å sette karbontetraklorid under trykk fra et brannslukningsapparat. Denne væsken ble umiddelbart til en ikke-brennbar, tyngre gass for å kvele flammene. Deretter ble det utviklet ulike små brannslukkere, som tørrpulverslokkere og brannslukningsapparater med flytende karbondioksid.
